В зависимости от вида чешуйчатого покрова выделяют

 Голый карп. На теле практически отсутствует чешуя. Небольшое ее скопление может быть под спинным плавником и около жаберных крышек. Спинной плавник имеет 11 – 15 ветвистых лучей.

Чешуйчатый карп. От своего дикого родича, сазана, отличается более высокой спиной и меньшей головой. Чешуя некрупная, одинакового размера, покрывает все тело. Она располагается ровными рядами с ярко выраженно боковой линией. В спинном плавнике 19 – 20 ветвистых лучей.

Зеркальный карп. Наиболее примечательный вид. Отличается крупной, неравномерно расположенной чешуей, которая может быть собрана как в ряды, так и в отдельные пятна. На спине обязательно присутствует ряд чешуй, который начинается от головы и тянется до самого хвоста. Спинной плавник имеет 18 – 20 ветвистых лучей.

Линейный карп. В основном имеет вытянутую форму, хотя изредка встречаются и высокоспинные особи. Характерно наличие ровного ряда крупных чешуй на боковой линии.

По внешнему виду различают высоко- и широкоспинных карпов.

По чешуйчатому покрову карпов делят на чешуйчатых, зеркальных (с разбросанной чешуей, с рамчатым и линейным расположением чешуи) и голых.

Чешуйчатый карп отличается от сазана формой тела: спина у него более высокая, а голова меньших размеров. Тело покрыто сплошной, однообразной некрупной чешуей, расположенной правильными ря­дами с ясно выраженной боковой линией. Ветвистых лучей в спинном плавнике 19 — 20.

Зеркальный карп — высокоспинный. Чешуя крупная, неоднородная, собрана рядами или отдельными группами. Всегда имеется спинной ряд чешуи, непрерывно тянущийся по спине от головы до хво­стового плавника. Ветвистых лучей в спинном плавнике 18 — 20.

Линейный карп отличается от зеркального наличием ровного ряда крупных чешуи на боковой линии (средний ряд). Этот карп имеет вытянутую форму тела; экземпляры с высокой спиной встречаются редко.

Голый карп почти лишен чешуйчатого покрова. Лишь несколько чешуи бывает под спинным плавником, у жаберной крышки и на других участках тела. Ветвистых лучей в спинном плавнике 11 — 15.

Особенности

   Из-за всеядности карпа, его часто называют водной свиньей. Поскольку у этой рыбы отсутствует желудок, то питается он практически все время. В рацион карпа входят рачки, моллюски, черви, личинки насекомых, а также малек других рыб. В возрасте двух недель, мальки карпа употребляют в пищу личинки комаров, потом – организмы, которые обитают в иле.

   В холодное время года, когда водоем покрывает толстый слой льда, карп перестает питаться и впадает в спячку. Он устраивается в донном углублении, окутывает себя толстым слоем слизи и переходит в состояние анабиоза. При этом частота дыхания уменьшается в 10 раз (с 40-45 до 3-4), замедляется обмен веществ, пищеварение постепенно полностью прекращается. В таком состоянии карп спокойно переживает зиму. Единственное, что может нарушить его «сон» – недостаток кислорода, его отсутствие может привести даже к гибели рыбы.